¿Puede aparecer el Tourette en adultos?
¿Puede aparecer el Síndrome de Tourette en la adultez?
Por definición, el Síndrome de Tourette comienza en la infancia o la adolescencia: el criterio diagnóstico exige inicio antes de los 18 años. Cuando los tics aparecen por primera vez en un adulto, es infrecuente y conviene una evaluación médica y neurológica para buscar otras causas."¿Puede aparecer el Tourette de grande?" es una duda frecuente en consulta, y la respuesta tiene matices importantes.
Tourette clásico vs. tics de inicio adulto
| Cuándo empieza | Tourette: antes de los 18 años | Tics de inicio adulto: después de los 18 |
| Causas a considerar | Origen en el neurodesarrollo | Hay que descartar causas secundarias (medicación, otras condiciones neurológicas, consumo de sustancias) |
| Primer paso | Evaluación psicológica y neurológica | Evaluación médica y neurológica antes de asumir un diagnóstico |
Qué dice la definición
El Síndrome de Tourette es un trastorno del neurodesarrollo, y su diagnóstico exige que los tics hayan comenzado antes de los 18 años. Por eso, cuando alguien tiene tics que aparecen por primera vez en la adultez, la explicación no suele ser un Tourette "de aparición tardía".
Entonces, ¿por qué hay adultos que reciben el diagnóstico?
- Tics leves en la infancia que pasaron desapercibidos: muchos adultos recuerdan, al revisar su historia, parpadeos, carraspeos o movimientos que en su momento nadie identificó como tics
- Períodos sin tics y reaparición: los tics fluctúan y pueden disminuir o desaparecer por años, para reaparecer o intensificarse en etapas de mucho estrés
- Diagnóstico tardío: el diagnóstico llega recién en la adultez, pero el inicio real fue mucho antes
Qué hacer si aparecen tics por primera vez en la adultez
- Consultar con un médico (idealmente un neurólogo) para una evaluación inicial
- Repasar la historia personal: ¿hubo tics leves en la infancia que pasaron desapercibidos?
- Registrar cuándo aparecen y qué los empeora (estrés, cansancio, situaciones sociales)
- Recién con un diagnóstico claro, definir el tratamiento más adecuado
El tratamiento, una vez que hay diagnóstico
Cuando se confirma un trastorno de tics, el tratamiento conductual (HRT/CBIT) también funciona en adultos, adaptado a su vida cotidiana: el trabajo, los vínculos, las situaciones sociales. Y si el origen es otro, el abordaje se orienta a esa causa. Lo importante es no saltear el paso de la evaluación, ni intentar un autodiagnóstico.
Escrito por el Dr. Ignacio Rizzo, doctor en psicología, especialista y autor de libros sobre Síndrome de Tourette, TOC y Terapia Cognitivo-Conductual. Más sobre mí →
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