Ansiedad por la salud: cómo reconocerla
¿Qué es la ansiedad por la salud?
La ansiedad por la salud, también conocida como hipocondría, es una preocupación intensa y persistente por tener o desarrollar una enfermedad grave, aun con estudios normales y con la tranquilización de los médicos. Lleva a chequear el cuerpo, buscar información en internet o evitar consultas.Un dolor, una palpitación, un bulto. Para algunas personas, cada señal del cuerpo es una alarma, y ningún estudio normal alcanza para calmarla.
Preocupación razonable vs. ansiedad por la salud
| Ante un síntoma | Preocupación razonable: se consulta y se confía en el resultado | Ansiedad por la salud: la duda vuelve aun con estudios normales |
| Conducta | Preocupación razonable: se retoma la vida | Ansiedad por la salud: chequeos, búsquedas, consultas repetidas |
| Impacto | Preocupación razonable: mínimo | Ansiedad por la salud: ocupa mucho tiempo y energía |
¿Cómo se manifiesta?
- Revisarse el cuerpo con frecuencia, buscando signos de enfermedad
- Buscar síntomas en internet durante horas
- Consultar a muchos médicos o pedir estudios repetidos
- O lo contrario: evitar consultas por miedo a lo que puedan decir
¿Por qué los estudios normales no calman?
Porque el alivio dura poco. Después del resultado normal aparece otra duda ("¿y si el estudio no vio algo?") y vuelve la necesidad de comprobar. El problema no es la falta de información médica, sino la dificultad para tolerar la incertidumbre.
¿Qué la mantiene?
Los chequeos del cuerpo, las búsquedas en internet y la tranquilización repetida alivian un momento, pero refuerzan la idea de que hay algo que vigilar. La atención sostenida sobre el cuerpo, además, hace que se noten más las sensaciones normales.
¿Cómo se trata?
La TCC trabaja sobre la interpretación de las sensaciones y reduce de forma gradual los chequeos, las búsquedas y las consultas innecesarias, con exposición progresiva a la incertidumbre. Tiene buena evidencia y suele aliviar tanto la ansiedad como el tiempo que ocupa en la vida diaria.
Escrito por el Dr. Ignacio Rizzo, doctor en psicología, especialista y autor de libros sobre Síndrome de Tourette, TOC y Terapia Cognitivo-Conductual. Más sobre mí →
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