TDAH o estrés: cómo diferenciarlos
¿Cómo diferenciar el TDAH del estrés en adultos?
El estrés puede causar falta de concentración y desorganización, pero suele tener un inicio reciente y mejora al resolverse la situación. El TDAH comienza en la infancia, es persistente y aparece en distintos ámbitos de la vida, no solo en uno."No me puedo concentrar, me olvido de todo." Puede ser un momento de mucha exigencia, o puede ser algo que viene de mucho antes.
Estrés vs. TDAH en adultos
| Inicio | Estrés: reciente, ligado a un período | TDAH: síntomas desde la infancia |
| Duración | Estrés: mejora cuando la situación se resuelve | TDAH: persiste a lo largo de los años |
| Ámbitos | Estrés: puede afectar sobre todo un área (por ejemplo, el trabajo) | TDAH: aparece en varios ámbitos |
¿Qué dicen los criterios diagnósticos?
Para diagnosticar TDAH en un adulto, varios síntomas de inatención o de hiperactividad e impulsividad tienen que haber estado presentes desde la infancia (antes de los 12 años, según el DSM-5), aparecer en más de un contexto (por ejemplo, en el trabajo y en casa) y generar un impacto real en la vida diaria.
¿Qué preguntas ayudan a orientarse?
- ¿Ya era así de chico o chica? ¿Qué decían las libretas o los maestros?
- ¿Pasa en el trabajo, en casa y con los amigos, o solo en un ámbito?
- ¿Cambió algo importante en mi vida en los últimos meses?
- ¿Mejora cuando descanso o en vacaciones?
¿Pueden darse las dos cosas a la vez?
Sí. El estrés empeora los síntomas del TDAH, y años de vivir con dificultades sin explicación pueden generar ansiedad o desánimo. También hay otras causas que se parecen y hay que descartar, como la falta de sueño, la ansiedad, la depresión o ciertos problemas médicos.
¿Cómo se evalúa?
Con entrevistas sobre la historia personal (incluida la infancia), escalas específicas y la revisión de otras posibles causas. Cuando es TDAH, la TCC con foco en organización y autorregulación puede ayudar mucho, también en la adultez.
Escrito por el Dr. Ignacio Rizzo, doctor en psicología, especialista y autor de libros sobre Síndrome de Tourette, TOC y Terapia Cognitivo-Conductual. Más sobre mí →
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