Ansiedad anticipatoria en niños

Hay chicos para quienes los días antes de un evento son mucho más difíciles que el evento mismo — la anticipación de lo que puede pasar genera más angustia que la situación real.

Nervios previos esperables vs. ansiedad anticipatoria

Por qué la anticipación puede pesar más que el evento

En la ansiedad anticipatoria, la mente se llena de escenarios hipotéticos ("¿y si me sale mal?", "¿y si me pasa algo?") mucho antes de que el evento ocurra — y esa rumiación sostenida puede generar más malestar que el momento real, que suele resolverse más rápido de lo temido.

Cómo se manifiesta

• Dificultad para dormir en los días previos a un evento
• Preguntas repetidas sobre detalles del evento, buscando control sobre lo incierto
• Síntomas físicos (dolor de panza, náuseas) que aparecen días antes, no el día del evento
• Pedidos de evitar el evento, que aumentan a medida que se acerca la fecha

Cómo ayudar en los días previos

• Evitar hablar del evento de forma excesiva, sin ignorarlo tampoco
• Practicar técnicas breves de regulación (respiración) como rutina, no solo en el momento de crisis
• Validar la angustia sin reforzar catastrofización ("entiendo que estés nervioso, pero recordá que otras veces salió bien")

El tratamiento

La TCC trabaja tanto el pensamiento catastrófico anticipatorio como la exposición gradual a situaciones similares, ayudando a que la mente deje de "adelantarse" tanto a escenarios negativos poco probables.

Escrito por el Dr. Ignacio Rizzo, doctor en psicología, especialista y autor de libros sobre Síndrome de Tourette, TOC y Terapia Cognitivo-Conductual. Más sobre mí →