Autoestima y salud mental en la infancia
¿Por qué la autoestima es clave para la salud mental infantil?
La autoestima sólida no es sentirse bien todo el tiempo, sino tener una base que permita atravesar fracasos sin que se derrumbe la valoración propia.La autoestima no es sentirse bien todo el tiempo. Es tener una base sólida desde la cual enfrentar los fracasos, las críticas y las dificultades sin que se derrumbe la valoración de uno mismo.
Elogio genérico vs. autoestima real
| Elogio genérico | autoestima real | |
|---|---|---|
| Qué se refuerza | El resultado ('sos el mejor') | El esfuerzo y el proceso |
| Frente al fracaso | Se derrumba la autopercepción | Se sostiene, con ajuste realista |
| Origen | Aprobación externa constante | Experiencias reales de capacidad |
Un factor protector real
Numerosos estudios muestran que una autoestima sólida funciona como factor protector frente a la ansiedad, la depresión y las dificultades de conducta. No es un lujo, es una base para la salud mental.
Mitos sobre la autoestima
Qué sí construye autoestima sólida
- Reconocer el esfuerzo, no solo el resultado: "te esforzaste mucho en eso" en vez de solo "sos un genio".
- Permitir el fracaso y acompañarlo, en vez de evitar toda situación donde el chico pueda fallar.
- Dar responsabilidades reales, adecuadas a la edad, que generen sensación genuina de capacidad.
- Validar emociones difíciles, sin apurarse a "arreglar" todo lo que el chico siente.
El rol de las comparaciones
Comparar a un chico con hermanos, compañeros, o "cómo era uno a esa edad" suele erosionar la autoestima, incluso cuando la intención es motivadora. Es preferible comparar el progreso del chico consigo mismo en el tiempo.
Cuándo la autoestima baja es una señal de alerta
Si un chico muestra autocrítica excesiva, evita sistemáticamente desafíos por miedo a fallar, o expresa sentimientos de "no valer nada", es momento de una consulta profesional.
Escrito por el Dr. Ignacio Rizzo, doctor en psicología, especialista y autor de libros sobre Síndrome de Tourette, TOC y Terapia Cognitivo-Conductual. Más sobre mí →
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