Psicólogo para TOC en niños y adolescentes

Muchos chicos tienen manías o rutinas propias de la edad. Cuando lo que se repite genera angustia y ocupa cada vez más lugar, conviene mirar si hay algo más.

Manías de la infancia y TOC: cómo distinguirlas

Para ver más diferencias, mirá TOC infantil: cómo diferenciarlo de las manías y Rituales nocturnos: ¿son TOC?.

Cómo puede verse el TOC en un chico

• Lavado y miedo a la contaminación. Mirá Rituales de limpieza y contaminación.
• Comprobar y revisar: mochila, puerta, tareas.
• Orden y simetría: acomodar o repetir hasta que «se sienta bien».
• Preguntar siempre lo mismo, en busca de tranquilidad.
• Miedos a hacer daño o a que pase algo malo. Mirá Obsesiones de daño en el TOC.
• Rituales mentales, que no se ven pero ocupan mucho tiempo.
• Perfeccionismo en la tarea, con borrar y rehacer. Mirá TOC y perfeccionismo académico.

En adolescentes puede aparecer además con pensamientos intrusivos de contenido sexual, de daño o religioso, que generan mucha culpa y vergüenza, y que a veces cuesta contar. Mirá Obsesiones sexuales en el TOC.

Cómo trabajo

• Psicoeducación para el chico y la familia, con lenguaje adaptado a la edad. Muchos chicos entienden mejor el TOC al ponerle un nombre, y al verlo como algo separado de ellos.
• Exposición con prevención de respuesta (EPR), de forma gradual y con una jerarquía armada con el chico. Mirá Exposición con Prevención de Respuesta.
• Trabajo con los padres: cómo acompañar sin participar de los rituales ni dar reaseguro constante.
• Coordinación con la escuela, con informes y acuerdos concretos.
• Evaluación del cuadro completo, porque el TOC puede convivir con ansiedad, tics o TDAH.

Qué pueden hacer los padres

• Acompañar con empatía: reconocer que la angustia es real, sin entrar en el ritual.
• Reducir de a poco la acomodación familiar, con un plan acordado con el profesional. Mirá Qué hacer si tu hijo tiene rituales obsesivos.
• Evitar retar o burlarse, que aumenta la vergüenza y la ansiedad.
• Celebrar el esfuerzo, más que el resultado.

Cuándo conviene consultar

• Los rituales duran más de unas semanas o crecen.
• Generan angustia importante cuando no se pueden hacer.
• Ocupan mucho tiempo o interfieren con la escuela, el sueño o los amigos.
• La familia está participando cada vez más de los rituales.
• El chico evita situaciones o lugares por miedo.

Cómo es la primera consulta

1. Entrevista con los padres, con ejemplos concretos de los rituales y de cómo la familia responde.
2. Encuentro con el chico, con un formato adaptado a su edad, y revisión de informes escolares o previos.
3. Evaluación del cuadro completo y plan de tratamiento con una jerarquía de exposición y tiempos estimados.
4. Primeras pautas para la familia desde el inicio.

Formación y dónde atiendo

Soy psicólogo con doctorado (M.N. 47.452), con posgrados en TCC infanto-juvenil y de adultos y en DBT. Soy docente de grado y posgrado y supervisor clínico. Atiendo de forma presencial en Zona Shopping Caballito (CABA) y por telepsicología para toda la comunidad hispanohablante. Más datos en Sobre mí.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si son manías o TOC?

Las manías suelen ser pasajeras y no generan angustia. En el TOC hay un miedo de fondo, el ritual ocupa mucho tiempo y el chico sufre si no lo hace. Una evaluación ayuda a distinguirlo.

¿El TOC en niños se cura?

Hay tratamientos con buena evidencia. La TCC con exposición y prevención de respuesta es el abordaje psicológico de primera línea, y muchos chicos logran reducir mucho los síntomas.

¿Debo participar en los rituales para que se calme?

Se entiende que se quiera aliviarlo, pero participar mantiene el problema. Lo recomendable es reducirlo de forma gradual y acordada con el profesional.

¿Qué hago si mi hijo me pregunta lo mismo muchas veces?

Responder siempre alivia un rato pero aumenta la necesidad de preguntar. En tratamiento se acuerdan formas amables de acompañar sin dar reaseguro constante.

¿A partir de qué edad puede aparecer el TOC?

Puede aparecer en la infancia, la adolescencia o la adultez. En los chicos puede ser difícil de reconocer porque a veces los rituales son internos o se ocultan.

¿Hace falta medicación?

No siempre. Cuando se evalúa que corresponde, la indica un médico psiquiatra, y se combina con la terapia.

Para leer más

• Cómo es la primera consulta psicológica
• Psicólogo especialista en TOC
• TOC infantil: cómo diferenciarlo de las manías
• Qué hacer si tu hijo tiene rituales obsesivos
• Rituales nocturnos: ¿son TOC?
• Reaseguramiento en el TOC
• Psicólogo infantil y de adolescentes

Fuentes

• The Pediatric OCD Treatment Study (POTS) Team (2004). Cognitive-behavior therapy, sertraline, and their combination for children and adolescents with obsessive-compulsive disorder. JAMA, 292(16), 1969-1976.
• Lebowitz, E. R., Panza, K. E., Su, J., & Bloch, M. H. (2012). Family accommodation in obsessive-compulsive disorder. Expert Review of Neurotherapeutics, 12(2), 229-238.
• National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Obsessive-compulsive disorder and body dysmorphic disorder: treatment (CG31). Ver fuente

Esta página es informativa y no reemplaza una evaluación profesional.

Escrito por el Dr. Ignacio Rizzo (M.N. 47.452), doctor en psicología, especialista y autor de libros sobre Síndrome de Tourette, TOC y Terapia Cognitivo-Conductual. Más sobre mí →