¿Qué es el Síndrome de Tourette? Guía para padres

Si llegaste hasta acá, probablemente notaste algo en tu hijo o hija que te generó dudas: un parpadeo repetido, un sonido que se repite, un movimiento que parece que no puede controlar. Es un momento de mucha incertidumbre, y mi objetivo con este artículo es darte información clara, sin tecnicismos innecesarios.

¿Qué es el Síndrome de Tourette?

El Síndrome de Tourette es una condición neurológica que se caracteriza por la presencia de tics: movimientos o sonidos repentinos, repetitivos, que la persona no elige hacer y que le resulta muy difícil controlar por completo.

Existen dos tipos de tics:

• Tics motores: parpadeo excesivo, muecas faciales, encogimiento de hombros, movimientos de cabeza o brazos.
• Tics vocales o fónicos: carraspeo, sonidos guturales, repetición de sílabas o palabras.

Para hablar de Síndrome de Tourette, tienen que estar presentes tics motores y al menos un tic vocal, con una duración de más de un año. Antes de ese diagnóstico, es común escuchar hablar de "trastorno de tics transitorio" o "trastorno de tics motor o vocal crónico", que son variantes con distinta duración y combinación de síntomas.

Lo primero que quiero que sepas

Mitos frecuentes sobre el Tourette

"Es por nervios o ansiedad de la crianza"

El Tourette tiene una base neurológica y una fuerte carga genética. La ansiedad puede intensificar los tics existentes, pero no es la causa del síndrome.

"Van a insultar o decir groserías sin control"

La coprolalia (decir palabras obscenas de forma involuntaria) es uno de los síntomas más conocidos por películas y series, pero en realidad aparece en una minoría de los casos.

"Se le va a pasar solo, no hay que hacer nada"

Algunos tics transitorios efectivamente desaparecen con el tiempo. Pero cuando hablamos de Síndrome de Tourette, hay abordajes con evidencia científica sólida que mejoran mucho la calidad de vida, y cuanto antes se empiece, mejor suele ser la evolución.

¿Cuándo conviene consultar a un especialista?

Te recomiendo pedir una evaluación si notás:

• Tics que persisten por más de unas semanas
• Que los tics interfieren en la vida escolar o social de tu hijo/a
• Que aparecen múltiples tics distintos, motores y vocales
• Que tu hijo/a manifiesta angustia o vergüenza por los tics

Una evaluación diagnóstica temprana permite diferenciar entre un tic transitorio y un cuadro que requiere tratamiento, y armar un plan de acompañamiento adaptado a cada chico y cada familia.

El enfoque que más evidencia tiene

Hoy, los tratamientos con mayor respaldo científico para el Síndrome de Tourette se basan en Terapia Cognitivo-Conductual, con técnicas específicas como HRT (Habit Reversal Training) y CBIT (Comprehensive Behavioral Intervention for Tics). En un próximo artículo voy a explicar en detalle en qué consisten y qué pueden esperar de ellas.